Wanneer we lezen over de hoogste onverharde trail in Europa wordt de Hannibal Route voor ons zoiets als een mythische uitdaging.
In een week rijden we deze beruchte trail van Val d`Isère tot dichtbij de badplaats Nice aan de Middellandse Zee. De Hannibal Route gaat bijna volledig door de Italiaanse Alpen, een echte offroad trektocht door het mooiste deel van Italië en klein stukje Frankrijk.
Vanaf Lac du Mont Cenis trekken we richting zuiden langs de skigebieden van de Olympische winterspelen van 2006 en langs Turijn. We ontdekten de verborgen en stille tracks in de Alpen, trotseren enkele flinke onverharde bergpassen tot wel 2500 meter hoogte en doen met ingehouden adem de lange half ingestorte tunnel waar deze route zo berucht om is.
Het is in de tunnel nat, blubberig, stikdonker en smal, als we uitkomen aan de andere kant van de Alpen worden we getrakteerd op een indrukwekkend uitzicht over een prachtige vallei – dit was tevens het hoogste punt van onze route. Naderhand rijden we ons vast op een grote verschuiving van rotsblokken waardoor het lijkt dat we deze zware trail ook nog eens omgekeerd terug moeten. Maar gelukkig treffen we een alleraardigste Fransoos en kunnen we hem er toe bewegen om ons met een shovel te hulp te komen en voor ons de weggeslagen doorgang dicht te schuiven. Met donderend geraas en veel protest van de voor dit werk veel te kleine machine, worden de zwaarste rotsblokken het gat in gewerkt – een paar uur later is de passage geschikt om onze Land Rover de trail te laten vervolgen.
De Fransman is gelukkig met een lekkere fles rode wijn en wij kijken weer terug op een mooi avontuur.
